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O ex-presidente dos EUA, Bill Clinton, e sua esposa, Hillary Clinton, ex-secretária de Estado, concordaram em depor na investigação do Congresso sobre o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein.
A decisão surge dias antes da votação sobre se o casal será considerado culpado de desacato criminal por se recusar a comparecer perante o Comitê de Supervisão da Câmara, após um impasse que durou meses.
Bill Clinton conhecia Epstein, que morreu na prisão em 2019, mas negou ter conhecimento de seus crimes sexuais e afirma ter cortado contato com ele há duas décadas.
Não está claro quando os depoimentos ocorrerão, mas será a primeira vez que um ex-presidente dos EUA testemunha perante uma comissão do Congresso desde que Gerald Ford o fez em 1983.
Os Clinton resistiram por muito tempo à exigência de comparecer perante o comitê, alegando que já haviam prestado depoimentos sob juramento representando as “informações limitadas” que possuíam sobre Epstein.
Eles rejeitaram as intimações judiciais emitidas pelo comitê como “nada mais do que uma manobra para tentar constranger os rivais políticos, conforme instruído pelo presidente Trump”.
O Comitê de Supervisão da Câmara, liderado pelos republicanos, aprovou então a medida para declarar os Clinton em desacato no final do mês passado, com o apoio de vários democratas.
No sábado, os advogados do casal fizeram uma proposta para que eles prestassem um depoimento limitado, centrado em uma entrevista de quatro horas com Bill Clinton. Mas o presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, James Comer, expressou preocupação de que o ex-presidente se esquivasse das perguntas e prolongasse o tempo da entrevista.
Na noite de segunda-feira, o chefe de gabinete adjunto de Bill Clinton, Angel Ureña, publicou no X confirmando que o casal compareceria perante a comissão.
“Eles negociaram de boa fé”, escreveu Ureña em um tweet direcionado ao Comitê de Supervisão da Câmara. “Vocês não.”
“Eles lhe disseram sob juramento o que sabem, mas você não se importa. Mas o ex-presidente e o ex-secretário de Estado estarão lá. Eles esperam estabelecer um precedente que se aplique a todos.”
Posteriormente, foi anunciado que a análise das resoluções de desacato contra os Clinton pelos legisladores seria adiada. A presidente do Comitê de Regras da Câmara, Virginia Foxx, afirmou que o Comitê de Supervisão precisava de mais tempo “para esclarecer com os Clinton o que eles realmente estão aceitando”.
Por sua vez, Comer disse: “Vou esclarecer os termos que eles estão aceitando e depois discutirei os próximos passos com os membros do meu comitê.”
Nem Clinton nem Epstein foram acusados de qualquer irregularidade por sobreviventes dos abusos cometidos por ele, e ambos negaram ter conhecimento de seus crimes sexuais.
Hillary Clinton, ex-senadora e secretária de Estado dos EUA, e candidata democrata à presidência em 2016, afirmou que nunca conheceu ou falou com Epstein.
Departamento de Justiça dos EUAPouco depois da prisão de Epstein por acusações de tráfico sexual em julho de 2019, o porta-voz de Clinton afirmou que o ex-presidente fez viagens no avião, incluindo “paradas relacionadas ao trabalho da Fundação Clinton”.
O ex-presidente também aparece na propriedade do falecido financista em fotos que estavam entre um lote de registros divulgados pelo Departamento de Justiça para cumprir uma lei aprovada pelo Congresso que exige a divulgação de todo o material investigativo relacionado ao falecido pedófilo condenado.
Uma das fotos mostra o ex-presidente nadando em uma piscina, e outra o mostra deitado de costas com as mãos atrás da cabeça no que parece ser uma banheira de hidromassagem.
Ureña, porta-voz de Clinton, disse na época em que as fotos foram divulgadas, em dezembro, que elas tinham décadas e que Clinton havia parado de se associar a Epstein antes que seus crimes viessem à tona.
No mês passado, os Clinton escreveram uma carta a James Comer, presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, criticando sua condução da investigação sobre Epstein.
“As decisões que o senhor tomou e as prioridades que estabeleceu como presidente em relação à investigação de Epstein impediram o progresso na descoberta dos fatos sobre o papel do governo”, dizia a carta.
Eles acrescentaram: “Não há explicação plausível para o que vocês estão fazendo, a não ser política partidária.”
Comer já havia observado que as intimações aos Clintons foram aprovadas em uma votação bipartidária e afirmou que “ninguém está acima da lei”.
“Estamos em contato com a equipe jurídica do presidente Clinton há meses, dando-lhes inúmeras oportunidades para comparecerem, para nos concederem um dia, e eles continuam adiando, adiando e adiando”, disse o republicano do Kentucky.
