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Autoridades militares dos EUA envolvidas nas operações de expansão do presidente Donald Trump na América Latina foram solicitadas a assinar acordos de confidencialidade, disseram três autoridades americanas, um acontecimento que levanta novas questões sobre um aumento militar que a Venezuela teme que possa levar a uma invasão.
A medida é altamente incomum, considerando que autoridades militares dos EUA já são obrigadas a proteger segredos de segurança nacional do público, e ocorre em um momento em que legisladores no Congresso dizem que estão sendo mantidos no escuro sobre aspectos importantes da missão.
As autoridades que falaram sob condição de anonimato não sabiam quantos membros do Departamento de Defesa dos EUA foram convidados a assinar os acordos e não ofereceram mais detalhes sobre o escopo dos NDAs.
Embora o Departamento de Defesa tenha recorrido a acordos de confidencialidade de tempos em tempos desde que Pete Hegseth se tornou secretário de defesa em janeiro, o uso de acordos de confidencialidade pelo Pentágono específicos para atividades na América Latina não foi relatado anteriormente.
O Pentágono anunciou na semana passada o envio do grupo de porta-aviões Gerald Ford para a América Latina, intensificando um reforço militar que, segundo especialistas, excede em muito qualquer requisito para operações antinarcóticos — a intenção declarada da missão dos EUA até agora.
Desde o início de setembro, o Exército dos EUA realizou pelo menos 13 ataques contra supostos navios de drogas, a maioria no Caribe, matando cerca de 57 pessoas. O Pentágono forneceu poucos detalhes sobre os alvos, mas reconheceu que alguns deles incluem pessoas da Venezuela, Colômbia e Equador.
O grupo de ataque de porta-aviões acrescenta cerca de 10.000 soldados e um enorme poder de fogo a um grupo que já inclui contratorpedeiros com mísseis guiados, caças F-35, um submarino nuclear e cerca de 6.500 soldados.
O Pentágono não explicou por que tal poder de fogo é necessário para as operações de combate às drogas.
Hegseth tomou uma série de medidas para tentar controlar o fluxo de informações desde que assumiu o Pentágono em janeiro. Ele disse à equipe do Pentágono que eles devem obter permissão antes de interagir com membros do Congresso, de acordo com um memorando de 15 de outubro. Ele também iniciou investigações sobre vazamentos e exigiu que jornalistas baseados no Pentágono assinassem uma nova política de acesso à imprensa, retirando as credenciais daqueles que não o fizeram.
O Pentágono não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
TRÁFICO DE DROGAS
O governo Trump tem vinculado os governos da Venezuela e, mais recentemente, da vizinha Colômbia diretamente ao tráfico de drogas, alegações negadas por ambos os governos. As alegações, no entanto, levantaram preocupações de que os militares americanos possam ser incumbidos de realizar ataques em ambos os países.
O senador Lindsey Graham, um importante legislador republicano com laços estreitos com Trump, sugeriu em uma entrevista na televisão no domingo que Trump em breve descreveria ao Congresso “futuras potenciais operações militares contra a Venezuela e a Colômbia”.
Em agosto, Washington dobrou sua recompensa por informações que levassem à prisão de Maduro para US$ 50 milhões, acusando-o de ligações com o tráfico de drogas e grupos criminosos, o que Maduro nega.
As tensões entre os Estados Unidos e a Colômbia, vizinha da Venezuela, também aumentaram nos últimos dias, com Trump acusando o presidente colombiano Gustavo Petro de ser um “líder do tráfico de drogas” e um “bandido” — linguagem que o governo de Petro considera ofensiva. Washington impôs sanções a Petro na sexta-feira.
Graham disse que Trump tinha toda a autoridade necessária para realizar operações na América Latina.
“Esses recursos militares estão avançando para lidar com um país que tem sangue nas mãos quando se trata de americanos, inundando nosso país com drogas da Venezuela e da Colômbia”, disse Graham ao programa “Face the Nation” da CBS News com Margaret Brennan.
“Então, espero que Maduro saia pacificamente, mas não acho que ele vá ficar por muito mais tempo.”
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