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O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, acusou os EUA de “fabricar uma nova guerra”, depois de ordenar que o maior navio de guerra do mundo fosse enviado ao Caribe.
O porta-aviões USS Gerald R Ford pode transportar até 90 aeronaves e sua implantação marca um grande aumento no poder de fogo americano na região.
Os EUA realizaram 10 ataques aéreos contra barcos na área como parte do que dizem ser uma guerra contra traficantes de drogas.
O presidente dos EUA, Donald Trump, acusou Maduro de ser o líder de uma organização de tráfico de drogas, o que ele nega, e há temores na Venezuela de que o aumento militar dos EUA tenha como objetivo remover o antigo oponente de Trump do poder.
Os EUA não reconhecem Maduro como presidente da Venezuela, depois que a última eleição em 2024 foi amplamente rejeitada internacionalmente e pela oposição na Venezuela, por não ter sido nem livre nem justa.
A Venezuela desempenha um papel relativamente pequeno no tráfico de drogas da região.
Em seu anúncio na sexta-feira, o Pentágono disse que o porta-aviões USS Gerald R Ford seria enviado para a área de responsabilidade do Comando Sul dos EUA, que inclui a América Central e a América do Sul, bem como o Caribe.
As forças adicionais “irão aprimorar e aumentar as capacidades existentes para interromper o tráfico de narcóticos e degradar e desmantelar organizações criminosas transnacionais”, disse o porta-voz Sean Parnell.
Em seu discurso, Maduro acusou os americanos de buscarem “uma nova guerra eterna”.
“Eles prometeram que nunca mais se envolveriam em uma guerra e estão inventando uma guerra”, disse ele à mídia estatal.
A implantação do porta-aviões forneceria os recursos para começar a conduzir ataques contra alvos em terra.
Trump levantou repetidamente a possibilidade do que ele chamou de “ação terrestre” na Venezuela.
“Certamente estamos olhando para a terra agora, porque temos o mar muito bem controlado”, disse ele no início desta semana.
Os EUA também reforçaram sua presença aérea na região – a BBC Verify identificou várias aeronaves militares dos EUA em Porto Rico.
A CNN informou que Trump está considerando atacar instalações de cocaína e rotas de tráfico de drogas dentro da Venezuela, mas ainda não tomou uma decisão final.
Analistas militares apontaram que interceptar drogas no mar não requer uma força tão grande quanto a atual dos EUA
Na sexta-feira, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, disse que “seis narcoterroristas homens” foram mortos em uma operação no Mar do Caribe.
Hegseth disse que o barco pertencia ao Tren de Aragua, uma organização criminosa transnacional com base na Venezuela e que foi considerada um grupo terrorista pelo Departamento de Estado dos EUA.
Os ataques aéreos dos EUA foram condenados na região e especialistas questionaram sua legalidade.
“Trata-se de uma mudança de regime. Eles provavelmente não vão invadir, a esperança é que seja uma sinalização”, disse à BBC o Dr. Christopher Sabatini, pesquisador sênior para a América Latina no think tank Chatham House.
Ele argumentou que o aumento militar tem como objetivo “causar medo” nos corações dos militares venezuelanos e do círculo íntimo de Maduro, para que eles se voltem contra ele.
Pete Hegseth no XO ataque anunciado na sexta-feira foi o 10º realizado pelo governo Trump contra supostos traficantes de drogas desde o início de setembro. A maioria ocorreu na costa da América do Sul, no Caribe, mas nos dias 21 e 22 de outubro, foram realizados ataques no Oceano Pacífico.
Pelo menos 43 pessoas foram mortas.
Membros do Congresso dos EUA, tanto democratas quanto republicanos, levantaram preocupações sobre a legalidade das greves e a autoridade do presidente para ordená-las.
Em 10 de setembro, 25 senadores democratas dos EUA escreveram à Casa Branca e alegaram que o governo havia atingido um navio dias antes “sem evidências de que os indivíduos a bordo e a carga do navio representavam uma ameaça aos Estados Unidos”.
O senador Rand Paul, do Kentucky, republicano, argumentou que tais ataques exigem aprovação do Congresso. Trump afirmou ter autoridade legal para ordenar os ataques.
“Temos permissão para fazer isso e, se fizermos isso por terra, podemos voltar ao Congresso”, disse Trump a repórteres da Casa Branca na quarta-feira.
Brian Finucane, ex-advogado do Departamento de Estado dos EUA, disse à BBC que a situação equivalia a uma crise constitucional e que o Congresso dos EUA, controlado pelos republicanos, não parecia disposto a desafiar Trump.
“É o Congresso dos EUA que tem o controle principal sobre o uso da força militar. Esse controle foi usurpado neste caso pela Casa Branca, e cabe ao Congresso reagir”, disse Finucane, que agora trabalha no International Crisis Group.
