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O presidente Donald Trump disse na terça-feira que ordenou que as forças americanas se juntassem ao ataque de Israel ao Irã porque acreditava que o Irã estava prestes a atacar primeiro, contradizendo a justificativa apresentada um dia antes por seu secretário de Estado sobre como a guerra começou.
O secretário de Estado Marco Rubio disse a jornalistas na segunda-feira que os EUA lançaram o ataque por temerem que o Irã retaliasse em resposta à ação planejada por Israel contra Teerã.
“Sabíamos que haveria uma ação israelense; sabíamos que isso precipitaria um ataque contra as forças americanas e sabíamos que, se não os atacássemos preventivamente antes que lançassem esses ataques, sofreríamos baixas ainda maiores”, disse Rubio.
Trump rejeitou as sugestões de que Israel teria forçado os EUA a entrar no conflito, enquanto sua administração apresentava versões contraditórias e enfrentava críticas de alguns apoiadores e democratas que o acusavam de lançar uma “guerra por escolha”.
“Talvez eu tenha forçado a mão deles (Israel)”, disse Trump a repórteres no Salão Oval durante um encontro com o chanceler alemão Friedrich Merz. “Estávamos negociando com esses lunáticos, e eu tinha a impressão de que eles atacariam primeiro. Se não fizéssemos nada, eles atacariam primeiro. Eu tinha certeza disso.”
O Irã afirmou que o ataque dos EUA não foi provocado.
Diversos comentaristas conservadores proeminentes intensificaram suas críticas aos ataques no Irã, argumentando que os comentários de Rubio indicavam que Israel, e não o governo Trump, estava no comando.
“Então ele está nos dizendo sem rodeios que estamos em guerra com o Irã porque Israel nos forçou a isso”, escreveu o podcaster conservador Matt Walsh sobre Rubio para seus 4 milhões de seguidores no X. “Essa é basicamente a pior coisa que ele poderia ter dito.”
Megyn Kelly, uma podcaster conservadora, disse à sua audiência que tinha dúvidas sobre a decisão de Trump de atacar o Irã.
“A função do nosso governo não é proteger o Irã ou Israel. É proteger a nós mesmos. E me parece muito que esta é claramente uma guerra de Israel”, disse Kelly em declarações transmitidas antes dos comentários de Rubio.
As críticas da ala direita de Trump surgem num momento em que o seu Partido Republicano luta para manter o controle do Congresso dos EUA nas eleições de meio de mandato de novembro .
CONTROLE DE DANOS
O debate sobre o período que antecedeu a guerra obrigou a Casa Branca a tentar minimizar os danos.
Na terça-feira, Trump respondeu a perguntas de repórteres em um ambiente público pela primeira vez desde o início da guerra aérea entre os EUA e Israel, três dias antes. Ele já havia abordado os ataques em dois vídeos, em entrevistas individuais com jornalistas selecionados e em breves declarações na segunda-feira na Casa Branca.
O presidente afirmou acreditar que o Irã estava prestes a lançar ataques, sem apresentar provas para sustentar sua opinião, após as negociações entre os Estados Unidos e o Irã na última quinta-feira em Genebra. O Irã descreveu essas conversas como positivas, com mais encontros planejados para os próximos dias.
“Era algo que precisava ser feito”, disse Trump, que não apresentou argumentos detalhados a favor da guerra contra o Irã antes de seu início.
Questionado na terça-feira sobre seu comentário anterior durante uma visita ao Capitólio, Rubio disse aos repórteres: “A questão principal é a seguinte: o presidente determinou que não seríamos os primeiros a ser atingidos. É simples assim, pessoal.”
Na terça-feira, dois altos funcionários do governo Trump realizaram uma teleconferência com jornalistas para descrever os eventos que antecederam as operações militares, em particular as negociações em Genebra com autoridades iranianas, conduzidas pelos enviados americanos Steve Witkoff e Jared Kushner e mediadas por Omã.
Os dois funcionários disseram que Witkoff e Kushner pressionaram repetidamente o Irã para que abandonasse o enriquecimento de urânio. Em vez disso, o Irã apresentou um plano que permitiria aos iranianos enriquecer urânio em percentagens mais elevadas no Reator de Pesquisa de Teerã, no norte do país, afirmaram.
Segundo as autoridades, os enviados americanos consideraram que os iranianos estavam a usar táticas de protelação.
“Eles não estavam dispostos a abrir mão dos elementos essenciais que precisavam preservar para chegar a uma bomba (nuclear)”, disse um funcionário.
O Irã nega estar buscando desenvolver armas nucleares.
Os enviados relataram a Trump que talvez fosse possível chegar a um acordo nuclear semelhante ao que a equipe do ex-presidente Barack Obama e as potências mundiais negociaram com o Irã em 2015, mas que isso levaria meses.
Trump ordenou que as forças americanas entrassem em ação no dia seguinte, e os ataques começaram no sábado.
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