Dizem que Mark Zuckerberg começou a trabalhar no Koolau Ranch, seu amplo complexo de 1.400 acres na ilha havaiana de Kauai, em 2014.
O projeto incluirá um abrigo, com energia e alimentos próprios, embora os carpinteiros e eletricistas que trabalham no local tenham sido proibidos de falar sobre o assunto por acordos de confidencialidade, de acordo com uma reportagem da revista Wired. Um muro de quase dois metros de altura bloqueava a visão do projeto de uma estrada próxima.
Questionado no ano passado se estava criando um bunker apocalíptico, o fundador do Facebook respondeu com um categórico “não”. O espaço subterrâneo, com cerca de 460 metros quadrados, explicou ele, é “como um pequeno abrigo, como um porão”.
Isso não impediu as especulações — assim como sobre sua decisão de comprar 11 propriedades no bairro de Crescent Park, em Palo Alto, na Califórnia, aparentemente adicionando um espaço subterrâneo de 650 metros quadrados.
Embora suas licenças de construção se refiram a porões, segundo o New York Times, alguns de seus vizinhos o chamam de bunker. Ou a batcaverna de um bilionário.
Depois, há a especulação sobre outros bilionários do Vale do Silício, alguns dos quais parecem estar ocupados comprando pedaços de terra com espaços subterrâneos, prontos para serem convertidos em bunkers de luxo multimilionários.
Reid Hoffman, cofundador do LinkedIn, falou sobre “seguro contra o apocalipse”. Ele já havia afirmado que cerca de metade dos super-ricos têm esse tipo de seguro, sendo a Nova Zelândia um destino popular para quem busca imóveis.
Então, será que eles realmente poderiam estar se preparando para uma guerra, para os efeitos das mudanças climáticas ou para algum outro evento catastrófico que o resto de nós ainda não conhece?
Nos últimos anos, o avanço da inteligência artificial (IA) só aumentou essa lista de potenciais problemas existenciais. Muitos estão profundamente preocupados com a velocidade dessa progressão.
Ilya Sutskever, cientista-chefe e cofundador da empresa de tecnologia Open AI, é considerado um deles.
Em meados de 2023, a empresa sediada em São Francisco lançou o ChatGPT — o chatbot agora usado por centenas de milhões de pessoas em todo o mundo — e eles estavam trabalhando rapidamente nas atualizações.
Mas naquele verão, o Sr. Sutskever estava cada vez mais convencido de que os cientistas da computação estavam prestes a desenvolver a inteligência artificial geral (AGI) — o ponto em que as máquinas se igualam à inteligência humana — de acordo com um livro da jornalista Karen Hao.
Em uma reunião, o Sr. Sutskever sugeriu aos colegas que eles cavassem um abrigo subterrâneo para os principais cientistas da empresa antes que uma tecnologia tão poderosa fosse lançada no mundo, relata a Sra. Hao.
“Definitivamente construiremos um bunker antes de lançar o AGI”, ele teria dito amplamente, embora não esteja claro a quem ele se referia quando disse “nós”.
Isso lança luz sobre um fato estranho: muitos cientistas da computação renomados que estão trabalhando duro para desenvolver uma forma extremamente inteligente de IA também parecem profundamente receosos do que ela poderá fazer um dia.
Então, quando exatamente — se é que algum dia — a IA chegará? E será que ela realmente se mostrará transformadora o suficiente para assustar as pessoas comuns?
Uma chegada ‘mais cedo do que pensamos’
Bilionários da tecnologia afirmam que a IA é iminente. O chefe da OpenAI, Sam Altman, disse em dezembro de 2024 que ela chegará “mais cedo do que a maioria das pessoas no mundo imagina”.
Sir Demis Hassabis, cofundador da DeepMind, previu nos próximos cinco a dez anos, enquanto o fundador da Anthropic, Dario Amodei, escreveu no ano passado que seu termo preferido — “IA poderosa” — poderia estar conosco já em 2026.
Outros são céticos. “Eles mudam as regras o tempo todo”, diz Dame Wendy Hall, professora de ciência da computação na Universidade de Southampton. “Depende com quem você fala.” Estamos ao telefone, mas quase consigo ouvir o revirar de olhos.
“A comunidade científica diz que a tecnologia de IA é incrível”, ela acrescenta, “mas não chega nem perto da inteligência humana”.
Seriam necessárias algumas “inovações fundamentais” primeiro, concorda Babak Hodjat, diretor de tecnologia da empresa de tecnologia Cognizant.
Além disso, é improvável que isso aconteça de uma só vez. Em vez disso, a IA é uma tecnologia em rápido desenvolvimento, está em uma jornada e há muitas empresas ao redor do mundo correndo para desenvolver suas próprias versões dela.
Mas um dos motivos pelos quais a ideia entusiasma alguns no Vale do Silício é que ela é considerada um precursor de algo ainda mais avançado: ASI, ou superinteligência artificial – tecnologia que supera a inteligência humana.
Foi em 1958 que o conceito de “singularidade” foi atribuído postumamente ao matemático húngaro John von Neumann. Refere-se ao momento em que a inteligência computacional avança além da compreensão humana.
Mais recentemente, o livro Genesis, de 2024, escrito por Eric Schmidt, Craig Mundy e o falecido Henry Kissinger, explora a ideia de uma tecnologia superpoderosa que se torna tão eficiente na tomada de decisões e liderança que acabamos entregando o controle a ela completamente.
É uma questão de quando, não se, eles discutem.
Dinheiro para todos, sem precisar de emprego?
Os defensores da IAAG e da IAAS são quase evangélicos quanto aos seus benefícios. Eles argumentam que encontrarão novas curas para doenças mortais, resolverão as mudanças climáticas e criarão um suprimento inesgotável de energia limpa.
Elon Musk chegou a afirmar que uma IA superinteligente poderia inaugurar uma era de “alta renda universal”.
Recentemente, ele endossou a ideia de que a IA se tornará tão barata e difundida que praticamente qualquer um desejará ter seu “próprio R2-D2 e C-3PO” (referindo-se aos droides de Star Wars).
“Todos terão o melhor atendimento médico, alimentação, transporte para casa e tudo mais. Abundância sustentável”, ele se entusiasmou.
Há um lado assustador, é claro. A tecnologia poderia ser sequestrada por terroristas e usada como uma arma enorme, ou o que aconteceria se ela decidisse por si mesma que a humanidade é a causa dos problemas do mundo e nos destruísse?
“Se for mais inteligente que você, então temos que mantê-lo contido”, alertou Tim Berners Lee, criador da World Wide Web, em entrevista no início deste mês.
“Temos que ser capazes de desligá-lo.”
Os governos estão tomando algumas medidas de proteção. Nos EUA, onde muitas empresas líderes em IA estão sediadas, o presidente Biden aprovou uma ordem executiva em 2023 que exigia que algumas empresas compartilhassem os resultados dos testes de segurança com o governo federal — embora o presidente Trump tenha revogado parte da ordem, chamando-a de “barreira” à inovação.
Enquanto isso, no Reino Unido, o AI Safety Institute — um órgão de pesquisa financiado pelo governo — foi criado há dois anos para entender melhor os riscos representados pela IA avançada.
E depois há aqueles super-ricos com seus próprios planos de seguro contra o apocalipse.
“Dizer que você está ‘comprando uma casa na Nova Zelândia’ é meio que uma piscadela, piscadela, chega”, disse Reid Hoffman anteriormente. O mesmo provavelmente vale para bunkers.
Mas há uma falha claramente humana.
Certa vez, conheci um ex-guarda-costas de um bilionário que tinha seu próprio “bunker”, que me disse que a primeira prioridade de sua equipe de segurança, se isso realmente acontecesse, seria eliminar o chefe e entrar no bunker. E ele não parecia estar brincando.
É tudo uma bobagem alarmista?
Neil Lawrence é professor de aprendizado de máquina na Universidade de Cambridge. Para ele, todo esse debate em si é um absurdo.
“A noção de Inteligência Artificial Geral é tão absurda quanto a noção de um ‘Veículo Artificial Geral'”, ele argumenta.
“O veículo certo depende do contexto. Usei um Airbus A350 para voar para o Quênia, uso um carro para ir à universidade todos os dias, vou a pé até o refeitório… Não há veículo que consiga fazer tudo isso.”
Para ele, falar sobre AGI é uma distração.
A tecnologia que [já] construímos permite, pela primeira vez, que pessoas comuns conversem diretamente com uma máquina e, potencialmente, façam com que ela faça o que pretendem. Isso é absolutamente extraordinário… e completamente transformador.
“A grande preocupação é que estamos tão atraídos pelas narrativas das grandes empresas de tecnologia sobre a IA que estamos perdendo as maneiras pelas quais precisamos melhorar as coisas para as pessoas.”
