Por Bia Azevedo
Mark Zuckerberg e atuais e ex-diretores e executivos da Meta Platforms (META.O)concordaram na quinta-feira em resolver ações que buscam US$ 8 bilhões pelos danos que supostamente causaram à empresa ao permitir repetidas violações da privacidade dos usuários do Facebook, disse um advogado dos acionistas a um juiz de Delaware na quinta-feira.
As partes não divulgaram detalhes do acordo e os advogados de defesa não se dirigiram à juíza Kathaleen McCormick, do Tribunal de Chancelaria de Delaware. McCormick encerrou o julgamento no momento em que este entrava em seu segundo dia e parabenizou as partes.
O advogado dos demandantes, Sam Closic, disse que o acordo foi fechado rapidamente.
O capitalista de risco bilionário Marc Andreessen, que é réu no julgamento e diretor da Meta, deveria testemunhar na quinta-feira.
Os acionistas da Meta processaram Zuckerberg, Andreessen e outros ex-funcionários da empresa, incluindo a ex-diretora de operações Sheryl Sandberg, na esperança de responsabilizá-los por bilhões de dólares em multas e custos legais pagos pela empresa nos últimos anos.
A Comissão Federal de Comércio multou o Facebook em US$ 5 bilhões em 2019 após descobrir que ele não cumpriu um acordo de 2012 com o regulador para proteger os dados dos usuários.
Os acionistas queriam que os 11 réus usassem seus bens pessoais para ressarcir a empresa. Os réus negaram as alegações, que chamaram de “alegações extremas”.
O Facebook mudou seu nome para Meta em 2021. A empresa não era ré.
A empresa não quis comentar. O advogado dos réus não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
“Este acordo pode trazer alívio às partes envolvidas, mas é uma oportunidade perdida de responsabilização pública”, disse Jason Kint, chefe da Digital Content Next, um grupo comercial de provedores de conteúdo.
Zuckerberg deveria depor na segunda-feira e Sandberg na quarta-feira. O julgamento estava previsto para o final da semana que vem.
O caso também deveria incluir depoimentos de ex-membros do conselho do Facebook, Peter Thiel, Palantir Technologies (PLTR.O)cofundador, e Reed Hastings, cofundador da Netflix (NFLX.O),.
Os investidores da Meta alegaram no processo que antigos e atuais membros do conselho falharam completamente em supervisionar a conformidade da empresa com o acordo da FTC de 2012 e alegam que Zuckerberg e Sandberg conscientemente administraram o Facebook como uma operação ilegal de coleta de dados.
O caso ocorreu após revelações de que dados de milhões de usuários do Facebook foram acessados pela Cambridge Analytica, uma empresa de consultoria política extinta que trabalhou para a bem-sucedida campanha presidencial de Donald Trump nos EUA em 2016. Essas revelações levaram à multa da FTC, que foi um recorde na época.
Na quarta-feira, uma testemunha especialista dos demandantes testemunhou sobre o que chamou de “lacunas e fraquezas” nas políticas de privacidade do Facebook, mas não disse se a empresa violou o acordo de 2012 que o Facebook fez com a FTC.
Jeffrey Zients, ex-membro do conselho, testemunhou na quarta-feira que a empresa não concordou com a multa da FTC para poupar Zuckerberg de responsabilidade legal, como alegam os acionistas.
Em seu site, a empresa afirmou que investiu bilhões de dólares na proteção da privacidade dos usuários desde 2019.
O julgamento teria sido uma rara oportunidade para os investidores da Meta verem Zuckerberg responder a perguntas investigativas sob juramento. Em 2017, esperava-se que Zuckerberg testemunhasse em um julgamento envolvendo uma ação movida por investidores da empresa que se opunham ao seu plano de emitir uma classe especial de ações do Facebook que ampliaria seu controle sobre a empresa. O caso também foi encerrado antes de ele testemunhar.
“O Facebook refez com sucesso o escândalo ‘Cambridge Analytica’ sobre alguns malfeitores, em vez de desmantelar todo o seu modelo de negócios baseado no capitalismo de vigilância e no compartilhamento recíproco e desenfreado de dados pessoais”, disse Kint. “Esse acerto de contas agora permanece sem solução.”
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